Conseils utiles pour la location de voiture lors d'un voyage à l'étranger

La location d'une voiture à l’étranger exige un peu de souci. Oui, il vous faut un permis de conduire valide, mais ça ne s’arrête pas là. L’âge minimum, par exemple, change selon le pays. Dans certains endroits, on peut louer dès 18 ans, ailleurs — 21 ou 25. Et les agences de location ont souvent leurs propres règles là-dessus. Certaines demandent des frais en plus si vous avez moins de 25 ans. C’est le genre de détail qu’on découvre souvent trop tard.

Autre truc à savoir : pas mal de pays veulent que vous ayez déjà un an d’expérience au volant. Donc si vous avez eu votre permis récemment, ça peut coincer.

Et l’âge maximum ? On y pense rarement, mais ça existe aussi. En Irlande, par exemple, on ne peut pas louer au-delà de 79 ans. Entre 75 et 79 ans, il faut présenter une lettre de son médecin (juste pour dire que tout va bien), et aussi une attestation de l’assurance prouvant que vous n’avez pas eu d’accident dans les cinq dernières années. C’est un peu contraignant, mais mieux vaut le savoir avant d’arriver au comptoir.

Avant de partir, étudiez les règles de chaque pays, notamment la signification des différents panneaux et marquages ​​routiers. En tant que touriste, vous ne connaissez peut-être pas les subtilités de la voiture location Dubai, alors prenez quelques minutes pour tout vérifier à l'avance.

La plupart des sites de location de voitures donnent des conseils sur la conduite locale, mais ça vaut le coup de creuser un peu soi-même aussi. Par exemple, dans certains pays, on roule à gauche. C’est le cas du Royaume-Uni, entre autres. Donc si vous avez l’habitude de conduire à droite, attention au réflexe, surtout dans les ronds-points ou au moment de tourner.

Autre point super important : la ceinture de sécurité. Dans plein de pays, c’est non seulement obligatoire, mais c’est strictement appliqué. En Europe, par exemple, si vous ou vos passagers ne la portez pas, l’amende peut tomber directement, sans avertissement.

Chaque pays a son propre code de la route, avec des particularités pas toujours évidentes. En zone urbaine en Europe, la vitesse est souvent limitée à 50 km/h. Et en Allemagne, petit détail qui surprend parfois : on ne met pas le clignotant à l’entrée d’un rond-point. Oui, vraiment.

Pensez aussi à vérifier les unités utilisées sur les panneaux : certains affichent les distances en kilomètres, d’autres en miles. Et bien sûr, renseignez-vous sur les limitations de vitesse exactes là où vous partez, histoire d’éviter les mauvaises surprises.

Lorsque vous recherchez une voiture de location, il est important de savoir qu’il existe deux types de sociétés de location : internationales et locales.

Les avantages des représentants internationaux sont que vous pouvez rencontrer de telles organisations directement à l'aéroport. En général, ils proposent une large gamme de voitures. Cependant, leur prix de location est deux à trois fois plus élevé que sur les sites Internet.

L'un des avantages des sociétés de location locales réside dans les prix bas, surtout en haute saison. Mais il peut être difficile de trouver un moyen de transport en excellent état, car la fiabilité du service est discutable. Si la caution est remboursée, si vous êtes trompé sur l'état de la voiture et si vous êtes aidé en cas d'urgence, toutes ces questions ne peuvent être résolues que par les avis d'autres touristes : nous vous conseillons de les étudier.
 

Certaines agences demandent aussi que la carte soit liée à un compte bancaire à votre nom, donc mieux vaut vérifier ça avant de partir. En général, les loueurs locaux sont un peu plus souples que les grosses boîtes internationales – ça peut valoir le coup de comparer. Et si jamais vous ne pouvez pas payer par carte, pensez à appeler ou écrire à l’agence à l’avance : certaines acceptent les paiements en espèces sur place, mais il faut souvent s’arranger avant.

Avant de démarrer, prenez deux minutes pour inspecter la voiture. Regardez bien le certificat de remise et comparez-le avec l’état réel du véhicule. Faites le tour tranquillement, cherchez les rayures, les petits éclats, les bosses – tout ce qui pourrait poser souci au retour. Si vous voyez quelque chose qui n’est pas noté sur le papier, signalez-le tout de suite. Mieux vaut prévenir que devoir contester des frais plus tard.

N’oubliez pas non plus de jeter un œil à l’intérieur. Vérifiez que tout fonctionne : phares, clim, autoradio… Et assurez-vous qu’il y a une trousse de premiers secours à bord. Ce n’est pas toujours le cas, mais dans certains pays, c’est obligatoire.
 

La plupart du temps, une somme est bloquée sur votre carte bancaire en guise de caution. Elle est généralement rendue dans les 30 jours après le retour de la voiture. Par contre, s’il y a des réparations à faire, une partie de ce montant peut être retenue. C’est noté dans le contrat. Prenez le temps de le lire, même si c’est un peu barbant.